Little Island è stata progettata con l’intento di creare uno spazio pubblico capace di imporsi visivamente e attrarre visitatori grazie ai tratti architettonici certamente insoliti perfino per il vivace e modaiolo Meatpacking District di Manhattan in cui è collocata. Un’opera originale per il suo essere allo stesso tempo scultura, architettura e infrastruttura dalle spiccate valenze paesaggistiche, in grado di modificare la percezione e la qualità ambientale di un intero brano di città.
Le aspettative della committenza prevedevano un padiglione da collocare su un nuovo molo adagiato sul fiume Hudson. Thomas Heatherwick racconta come, a partire da questa richiesta, il gruppo di lavoro abbia colto l’opportunità per sviluppare un luogo che coinvolgesse i newyorkesi attraverso un inconsueto parco pubblico.
Il progetto ha l’ambizione di riservare ai visitatori un’esperienza unica: l’emozione di trovarsi sull’acqua, la sensazione di lasciarsi il traffico alle spalle e di essere immersi nella vegetazione, dimenticando di essere nel mezzo della città più densamente popolata degli Stati Uniti, è amplificata da una topografia artificiale in grado di creare spazi performativi e punti di osservazione. Little Island è sospesa al di sopra di 132 pilastroni di altezze differenti, sormontati da “vasi” prefabbricati in calcestruzzo: vere e proprie sculture le cui forme organiche  generano una singolare selva artificiale ben ancorata al fondale marino.